小孩爱过年，大人怕过年。这是上世纪六十年代的事。那时，过年最怕的是煮那锅年汤。年汤，说来也简单，就是煮一锅青菜萝卜。过年时，青菜萝卜都成熟了，经过霜雪后，无筋骨，脆生生的吃起来鲜甜。可就这么简单的东西，却难倒了大人。本来青菜萝卜天天吃，有时还得当顿，但煮年汤就不简单了，因为里面得放点肉。肉，在那个年代非常金贵，莫说没有钱，有钱也没处买。可这过年的年汤，无论如何也得放点肉，让娃娃在三十晚上吃上点肉。

    还算好，年终岁毕，生产队养了几头猪，会在年三十分给社员。猪就养在队上的山地里，靠喂红薯叶、萝卜叶长大。年三十的早上，大人们忙的就是上山，到山地里分猪肉。小孩们欢天喜地，因为不说也明白，三十晚上可以吃肉了。我们家因为劳力弱，三个小孩都还小，尽管我们天亮就下铺，到年底还得当超支户，生产队说是“会吃不会做”，我们只能缩着头过日子。分肉时，也受到另眼看待——分到的是“槽头肉”。但不管怎样，能分到点肉总算是好事。每人分四两，我家五个人，一共分得两斤肉。喜滋滋地我把肉拿回家，妻子连忙刷开锅，放进水，生上火，把肉刮白洗净放进锅里，盖上锅盖，待锅里咕嘟、咕嘟涨起来。妻子也像开了的锅，热气腾腾地忙起来，把自留地里拿来的青菜萝卜拿到井面前洗起来，洗好后，转身往家里走，准备把菜切好放进锅里，岂料，到厨房一揭开锅盖，煮在锅里的肉不见了！明明煮在锅里，而且还发出阵阵肉香，妻子去洗菜，才一对三刻，回来肉就不见了。是猫偷的？不可能，因为锅盖还盖在锅上，是小孩们捞了解馋？也不可能，因为水正涨着，小孩们怎敢下手。是什么呢？妻子急得团团转，我呢，我想这肉不胫而走，只能说别人比我们还想吃肉，他们把肉捞去了。他吃我吃都一样，过年嘛。最后，我们自己安慰自己：算啦，总算还有一锅肉汤，就用它煮青菜萝卜过年吧。

    就这样，妻子有气无力地把菜切进锅里，炒熟，过年了，一家大小每人一大碗，蘸点青酱辣子，低着头吃起来。咦！虽然没有肉，大人娃娃还是吃得津津有味，因为这年汤毕竟是用肉汤煮的，吃起来，比平常煮的别有滋味。看着娃娃们那馋样，我的心在滴血，为人父者，一个大过年的不能给娃娃们吃点肉！为此，我产生一种负疚感。这锅没有肉的年汤，深深地留在我的脑海里，印上不可磨灭的记忆。

    改革开放以后，我家从糠箩跳进了米箩，过上了以前根本想象不到的好日子。过年，子女们由外地回来，从小车里面拿出大包小包食品。有的是我们过去见也见不到，听也听不到的东西。于是，一家大小嘻嘻哈哈上阵，蒸煮炸炒一下子摆满一桌，当然那一锅年汤是少不了的，里面不单有肉，还有后腿骨啊鸡啊什么等等，煮得油汪汪的，终于抹去了我对年汤不愉快的记忆。（伙计）

编辑：宋礼春