“红塔山”的故事起源于1959年。那一年是中华人民共和国建国10周年，为表达对伟大领袖毛泽东主席的敬意，一家刚刚起步的卷烟企业的工人们加班加点，赶在国庆节前夕特制了一箱卷烟，上面写着“送给毛主席”5个大字，送到北京中南海。

　　这一包烟以白色为底，上面的图案全是红色：红的塔、红的山、红的云……印证了那个年代的“红色浪潮”，尤其是中国人本来就把红色看作喜庆的颜色。

　　生产“红塔山”的企业是云南的玉溪卷烟厂（红塔集团的前身）。当时的玉溪卷烟厂名不见经传，而玉溪却有“云烟之乡”的美誉。有一段佳话：1953年，国家烟草主管部门在郑州召开全国第一次烟草工作会议。会上，来自中国、前苏联、德国、法国和日本的烟草专家对全国各地的烟草进行评吸鉴定，玉溪地区的代表因为交通不便，到达时已过了规定的时间。但当专家们看到玉溪人带来的色泽金黄、油润丰满、清香醇和的高品质烟叶时，不但允许玉溪烟叶参评，而且还打出了超过满分100的分数———108分。

　　但是真正让玉溪名扬天下的，还是“红塔山”。

　　1959年，原国家轻工部进行工业布局调整，从一家叫“华美”的上海私人卷烟厂调来30台“永进”、“新中国”卷烟机到1956年建厂的玉溪烟叶复烤厂，一同前来的还有36名上海师傅。为尽快生产出卷烟，当时很多工序都是手工进行。在生产出“人民公社”等牌子的卷烟后，当时的企业领导决定依玉溪一座元代建造、“大跃进”时期被人们刷成红色的古塔为烟名，创制一个“红塔山”牌卷烟。

　　但在当时的时代背景下，“红塔山”由于是自创品牌，没几年就不允许生产了，直到1974年，“红塔山”开始重新生产。80年代初期到90年代中期，玉溪卷烟厂当时的决策者引进国际最先进的设备和技术，使企业在生产规模、技术工艺水平、生产环境跨上新的台阶，持续几次大规模技术改造，使玉溪卷烟厂成为了东方的烟草巨人。

　　而最先发现红塔山价值的是广东等沿海地区的商人。80年代初期，广东沿海地区时有卷烟走私现象，“洋烟”成为人们追逐的对象。他们来到云南，惊喜地发现红塔山在口味、质量、外观等多方面均可以与外烟媲美。这些精明的生意人马上做起红塔山卷烟的生意来。“到云南买烟，然后卖到广东，热火朝天的买卖使这批生意人成了第一批百万富翁。就这样，红塔山走向了全国”，有人回忆红塔山最初的“走俏”时这样说道。

　　1988年，国家放开了13种名优烟价格，实行市场浮动价。1992年在全国范围内都放开了所有卷烟的批发价和零售价。但在市场尚未完全放开的年代，能够买到红塔山，是件让人自豪的事。有一件事至今还让人记忆犹新：1994年，“两烟”交易市场上，很多买主为了把红塔山卷烟弄到手，互相比价，红塔山从第一次每条65元的报价被买主们炒到100元，这个价格已经超过了二级批发价，但还有人高高地举起认购牌。然而最后结果却出人意料，玉溪卷烟厂宣布当日不愿意成交。不愿意的原因在哪里？很多人不理解。玉烟人的解释是：红塔山不应只成为贵族消费品，它应该流通到更为广阔的地方，为更多的人所认识。

　　红塔山在90年代达到了当时一个难以逾越的高度，最高峰时年产量近90万箱。20年左右的时间，一个品牌就为国家创利税800多亿，成为与“555”、“万宝路”等外烟抗衡的国产品牌。玉溪卷烟厂也由此被称为“民族工业的一面旗帜”。1995年9月，玉溪卷烟厂吸纳其它几家烟草企业，以“红塔”为名，成立红塔集团。

　　1999年到2001年这3年，由于体制的转变，市场竞争日益激烈，另外还有假烟横行、地方保护主义阻隔等多方面的原因，红塔出现前所未有的困难，红塔山出现的危机牵动着人们的心。国家烟草专卖局意识到问题的严重，提出“保卫红塔山”的口号。云南省省长徐荣凯于2001年10月到红塔视察时这样说：“我一直有这样一个心愿，什么时候，人们奔走相告，红塔山又回来了。”

　　2002年开始，人们对红塔山的再度辉煌寄予了希望。红塔人明白：“红塔山”不复兴，就不能代表红塔集团的复兴。因此红塔集团相继研发出了红塔山系列产品，其中有代表中国烟草行业水平的“铂金”红塔山，高科技含量的“新红塔山”、“人为峰”红塔山和“新势力”红塔山，以及“经典1956”红塔山等。红塔集团还开展了一系列的社会公益活动，如“激情攀登哈巴雪山”、“赞助珠峰测高”等，传递了红塔集团的企业核心理念：“山高人为峰”。2005年，红塔山荣获“CCTV我最喜爱的中国品牌”、“中国名牌产品”等殊荣，并荣登“中国500最具价值品牌”行业榜首。

来源：烟草在线

编辑：梁晨曦