踏进新平县境内哀牢山东麓的哈尼族卡多山寨，只要心细的人就会在弯弯曲曲的石板路口、叮咚作响的山泉旁边，发现卡多青年男女悄悄留下的一封“情书”。有趣的是：这情书不是用笔在纸上写的，而是用小树叶或小树枝挽成的一束束爱情标志——“情标”。不要小看那各式各样的“情标”，它是卡多青年传递爱情的纽带，倾吐情语的暗号，用来感动情人的心怀，达到建立起真挚相爱的感情目的。

    卡多青年在某种场合相识后，若双方都有意，便开始约会了。在约会之前，双方要选定一种树木的枝叶作为约会的标志，多数青年则采用青嫩的绿树枝叶如“表牛”（一种有黏汁的植物）、绿松毛、椿树叶等，象征初恋的美好。不论男方或女方谁先到约会的地点，谁就扯一束青嫩的枝叶挽成“情标”留下，告诉情人已经按时来过了，当后到的情人见到那束绿叶时，一眼便知情人所等候的时间、地点，就沿青嫩绿叶尖所指示的方向寻觅。卡多青年约会的“情标”还很讲究，为了有所区别，情侣相约的“情标”样式各有不同，有的用几片小叶，表示几天后相会；有的挽成圆圈，表示团圆可望，有的绿叶夹黄，表示秋场再会；有的“情标”带荆刺或竹叶片时，则说明约会无指望，郑重暗示从此分手，真是各式各样，别出心裁。

    当男女双方表达了自己的爱情后，为了表示自己的一腔赤诚，使借助的“情标”含义更加深远，“情标”形式也改变了，它采用带有鲜花和果实的枝叶，做成特殊的“情标”，用来象征爱情的美好、纯洁、成熟。通过频留“情标”，双方达到了“踩烂泥田”的程度，即表示双方踩烂泥田一样不可自拔，情深意笃，于是他（她）们幸福的生活就从这里开始了。(朱建军)

编辑：宋礼春